«Каждый год, с 17 июля по 24 августа Земля проходит через шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта-Таттла, и тысячи сгорающих в атмосфере частиц образуют «звездный дождь» со стороны созвездия Персей.
Звездопад достигает пика в ночь с 12-го на 13-е августа — каждую секунду земной наблюдатель может видеть одну-две «падающие звезды».
Хвост кометы Свифта-Татла состоит из крохотных частиц льда, пыли и пород, выброшенных из ядра кометы. Когда Земля проходит через хвост кометы, эти частицы проникают в атмосферу со скоростью порядка 200 тыс. км/ч. «Падающие звезды» то прочерчивают прямые линии, то вспыхивают вереницами, а иногда даже «огненными шарами» — хотя большинство частиц размером не больше песчинки». (Из интернета.)
Это вкратце о том, что такое «августовский звездопад», или «Персеиды».

…С каждым годом популярность Персеид растёт. Всё больше людей узнают про это явление и всё больше людей хотят его увидеть.
И раньше, до «короны», в ночь с 12-го на 13-е августа, когда Персеиды достигают своего пика, городок Мицпе Рамон, расположенный на кромке кратера Махтеш Рамон, оказывался в центре событий. В его окрестности съезжались тысячи любителей звёзд. И недаром!
Махтеш Рамон (кратер) — это одно из самых тёмных мест в Израиле, где световое загрязнение неба минимально, поэтому там лучше, чем где-либо, видны звёзды.
В условиях пандемии, когда путешествия за границу ограничены, поездки на Персеиды приобрели неслыханный размах. Каждый уважающий себя израильтянин считает своим долгом поехать в пустыню и понаблюдать за звездопадом  .
В этом году перед звездопадом чувствовалось особое оживление. Постоянно в ленте Фейсбука я видела множество вопросов: когда лучше ехать, где лучше смотреть звездопад, и т.д. и т.п.
Чувствовалось, что спрашивают люди совсем несведущие, которые узнали о Персеидах впервые. Некоторым я даже отвечала, если знала, что сказать.
Я уже бывала на звездопаде, и не раз, и намеревалась поехать и в этом году. Развлечений сейчас мало, а поездка на звёзды — это реальная возможность сменить обстановку, вырваться из рутины и устроить себе праздник. Кстати, все мои «поездки на звёзды» описаны здесь.

Ездили мы на звездопад в ночь с 12 августа на 13-е, в самый пик. Компанию мне составили двое знакомых — семейная пара Софа и Саша. Их я знаю ещё с 2000-го года, из поездки по Италии. Это очень приятные люди, и быть в их компании — просто наслаждение.
Я довольно долго выбирала, куда же нам поехать, чтобы впечатление от звездопада было наилучшим. «Ломала» голову.
В Фейсбуке «знатоки» советовали ехать и в Иудейскую пустыню, и на Голаны и даже на гору Кармель. Я, конечно, эти советы в расчёт не брала, поскольку из своего немалого опыта знала, что самое лучшее место для наблюдения за Персеидами — это пустыня Негев, и в частности — махтеш Рамон и его окрестности. В остальных местах есть большое световое загрязнение.
И также я была убеждена, что если уж ехать на звёздопад, тратить силы и время, то надо ехать в самое лучшее место (пусть и придётся ехать далеко) и только в пик звездопада (12-13.08).
Советчики в Фейсбуке утверждали, что можно ехать и в другие дни, на неделю раньше, или позже, и большой разницы не будет: Персеиды будут так же падать. Но я с этим утверждением никогда не была согласна, поскольку у меня есть график:

Я понимала, что в Махтеш Рамон соваться нельзя — там будет столпотворение. Но я знала и другие места.
Самое лучшее из доступных мест — это ханьон лайла Борот Лоц. Там звёзды видны просто фантастически здОрово, лучше не бывает (может и бывает, но там, куда трудно доехать).
Однако на Борот Лоц тоже будет несусветная толпа. Про этот ханьон уже знают все. Поэтому, туда лучше не приближаться.
А вот недалеко от Борот Лоц есть ханьон лайла Нахаль Ницана, где мы ночевали во время трека «Совев Рамон». Туда я и решила ехать.
Ханьон это очень хороший, небольшой, уютный и, можно сказать, слегка труднодоступный. То есть, туда не каждый поедет, поскольку надо проехать 1 км от главной дороги и этот «1 км» подходит, в общем-то, для джипов, поскольку есть рытвины и ухабы. Забегая вперёд, скажу, что были смельчаки на обычных машинах, которые преодолели все препятствия, но скорее всего, их машинка страдала и цепляла брюхом.
Зная предстоящий ажиотаж и ожидаемые огромные пробки на дорогах, мы выехали заблаговременно, в 15:30. По пути были небольшие заторы, не связанные со звездопадом, просто оживлённое движение конца недели (это был четверг) и небольшая авария на шоссе №6.
Мы доехали до места за три с половиной часа. Моя машинка (4*4) справилась с ухабами легко, и в 19:00 мы прибыли на ханьон Нахаль Ницана.
Машин там было немного, и палаток тоже немного.
Встретили пакаха, но вскоре он уехал и более не появлялся (можно было уйти за границы ханьона, и некоторые так и сделали).

Мы, конечно, были без палатки. Зачем нам палатка, если мы приехали наблюдать за звездным небом?!
Мы расположились подальше от всех, погуляли и, когда стемнело, легли на матрасики и уставились в небо.
А небо было потрясающим — Млечный Путь яркий и чёткий прямо над нами!
Примерно так:

В 21:10 пролетел первый Персеид. Я это время отметила для себя. Мы втроём дружно крикнули «Вау!».
В средствах массовой информации писали, что пик потока Персеид будет с 22:00 до 01:00.
Я честно смотрела в небо с 22:00 до 00:30.
Звёзды «падали», и довольно часто. Все их увидеть не представляется возможным, видели только те, что попадали в поле зрения.
Постоянно вертеть головой на 180 градусов мы не можем, к сожалению. Но Персеиды были, и немало! Пожаловаться не могу. Было волшебно!
Луна зашла за горизонт и не мешала любоваться звездным небом.

Как я ни старалась не спать, в полпервого меня всё-же сморил сон. Я крепко уснула, но каким-то чудом в 02:20 проснулась. И что я вижу?!
Наконец-то все соседи утихли. Мясо на мангалах больше не жарится. Пойке на кострах уже сварено и съедено. Все, так называемые, «любители звёзд» расползлись по палаткам и потушили свои источники света.
Была темнота, тишина и фантастическое звёздное небо над всем этим. Идиллия!
А звёзды продолжали падать!!!
И тут мы с Софой получили истинное удовольствие. До 04:30, целых два часа мы наслаждались звездопадом в тишине. Ну не совсем в тишине — переполненные эмоциями от происходящего, мы оживленно разговаривали.

Примерно так мы видели персеиды. Фото не моё.

В 04.30 я опять погрузилась в сон, а Софа, которой всегда удаётся увидеть больше, чем другим)), понаблюдала, как звёзды гаснут. Это интересный момент, и я его видела однажды. Но нынче пропустила, но зато выспалась.
Проснулась я в 05:30, когда уже начинался рассвет.
Мы приготовили кофе, позавтракали, собрались и поехали домой. Успели проскочить до пробок, которые по слухам были после 8 утра.

Ханьон лайла утром.

В целом поездка на звёзды в этом, 2021-ом «пандемическом» году, получилась очень удачной. Не то, что в прошлом, когда мы попали на переполненный ханьон лайла Нахаль Некарот и увидели мало падающих звёзд.
В этом году мы поехали в правильное место — народу было немного, а падающих звёзд наоборот — много.

Хочется отметить несколько моментов:

1. Я опасалась что на ханьон лайла Нахаль Ницана будет очень много людей, как и на Борот Лоц, но этого не случилось. Было всего 27 машин (утром посчитала, не поленилась).
2. Я опасалась, что звёзды будут видны хуже, чем на Борот Лоц. А вот ничего подобного! Звёзды были видны великолепно, так же, как и на Борот Лоц.
3. Вот уже второй год я вижу не очень приятную тенденцию. На звездопад стали приезжать люди, которые не очень-то и интересуются звездопадом. Они приезжают потусоваться в пустыньке, в красивом месте, пообщаться с друзьями, пожарить шашлычок и бухнуть. А звездопад — это приятное дополнение.
Соответственно эти люди зажигают мощные фонари, жгут костры и реально мешают нам, фанатам звездопада, наблюдать за падающими звёздами.
Мы даже подходили к некоторым из них и просили выключить мощные фонари и затушить костры. Нам вежливо отвечали, соглашались, но каждый продолжал делать своё дело — светить фонариком и жечь костёр.
И что ещё вызывает грусть — в этом году на ханьоне лайла почти никто не кричал «Вау!», когда по небу пролетала звезда. А ведь это было частью от впечатления, когда сотни людей, на ханьоне лайла вместе кричат «Вау!», увидя пролетающий Персеид.
Люди стали ездить не ради звёзд, они и не смотрят на звёзды, ведь они спят в палатках, видимо боятся скорпионов)) .
Вот только непонятно, зачем они едут именно 12 августа, когда огромный поток людской устремляется в пустыню, и создаются пробки и неудобства. Могли бы приехать и через недельку. Наверное, «стадное чувство» движет людьми: все поехали, и я поехал.
Честно говоря, я уже серьёзно стала взвешивать возможность наблюдать за звездопадом на стадионе города Мицпе Рамон.
Я прочитала отзыв одного товарища в Фейсбуке, который писал, что наблюдать звездопад на стадионе — это очень здорово, и подумала, что, действительно, там ведь наверняка никто не жжёт костров, никто не делает мангал. Там не подъезжают постоянно машины и не светят фарами. Там никто не зажигает мощные фонари. Там мэр города гасит свет с 23 часов, и все лежат и смотрят в небо. Там собираются фанаты звездопада, и быть в их обществе — это действительно здорово. Вот там уж точно все кричат «Вау!», когда видят падающую звезду.
А что, серьёзно, на следующий год попробую новое впечатление — наблюдение за звездопадом на стадионе Мицпе Рамон.
И расскажу, как будет